Vamos a empezar reducción de personal”: empresas alertan despidos tras el aumento del salario mínimo en Colombia
El incremento del salario mínimo en Colombia para 2026 en un 22,7 %, decretado por el Gobierno nacional, ya empieza a mostrar efectos colaterales relevantes en el mercado laboral, especialmente entre las micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes).
Aunque el Ejecutivo sostiene que la medida fortalece el poder adquisitivo de los trabajadores, representantes empresariales advierten que el aumento no es sostenible para gran parte del tejido productivo, y podría derivar en despidos, congelamiento de contrataciones, mayor informalidad y aceleración de la automatización.
🔍 El foco del problema: costos laborales reales
Con el nuevo ajuste, el salario mínimo base se ubica cerca de $1.746.882, y con auxilio de transporte el ingreso mensual ronda los $2 millones.
Sin embargo, para el empleador, el costo real por trabajador supera los $2,86 millones mensuales, al sumar prestaciones sociales y aportes obligatorios.
Para una microempresa típica (entre 1 y 10 empleados), este salto representa una presión severa sobre la caja operativa.
⚠️ Advertencia del sector empresarial
La presidenta de Acopi, María Elena Ospina, fue contundente:
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El aumento es desproporcionado frente a la productividad.
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Muchas empresas no estaban preparadas financieramente.
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Ya existen conversaciones internas sobre:
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Reducción de personal
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Tercerización de servicios
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Congelamiento de nuevas contrataciones
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Sustitución de empleo humano por inteligencia artificial
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Las mipymes representan el 99,7 % de las empresas del país y generan cerca del 80 % del empleo formal, por lo que el impacto puede ser sistémico.
🤖 Automatización: una consecuencia directa
El aumento de costos acelera una tendencia que ya estaba en marcha:
Puestos con mayor riesgo de sustitución:
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Call centers
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Cajeros
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Digitadores
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Soporte administrativo
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Funciones operativas y repetitivas
Para muchas empresas, invertir en tecnología resulta más predecible y menos costoso que sostener empleo formal con cargas crecientes.
📊 Un impacto que va más allá del salario mínimo
Aunque 2,3 millones de trabajadores reciben el aumento directo, el efecto inflacionario e indexado del salario mínimo afecta negativamente a:
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Más de 11 millones que ganan menos del mínimo
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Más de 10 millones que ganan apenas por encima
El alza del mínimo impulsa incrementos en:
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Transporte
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Arriendos
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Multas y tarifas
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Trámites y copagos
Lo que puede traducirse en pérdida de poder adquisitivo neto para amplios segmentos de la población.
🧭 Conclusión
El aumento del salario mínimo plantea un dilema estructural:
mejorar ingresos nominales sin una mejora equivalente en productividad eleva el riesgo de destrucción de empleo formal, especialmente en las mipymes.
De no acompañarse con políticas de alivio empresarial, incentivos a la formalización y aumento real de productividad, el efecto podría convertirse en un boomerang económico, justo en un año clave para el crecimiento y la estabilidad laboral.
