La caída de iRobot, empresa responsable de que hoy llamemos “Roomba” a todos los robots aspiradores, es uno de los colapsos más significativos del sector tecnológico de consumo en los últimos años. El artículo describe un escenario donde la empresa ya prácticamente no tiene efectivo, no cuenta con fuentes de ingresos nuevas y depende exclusivamente de lograr una prórroga crediticia o un rescate… que no llega.
1. La causa inmediata: sin caja, sin ingresos, sin margen de maniobra
Los resultados del tercer trimestre son desastrosos:
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145,8 millones de dólares en ingresos.
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Caídas drásticas:
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–33% en Estados Unidos.
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–13% en EMEA.
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–9% en Japón.
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Lo más grave no es la caída en las ventas, sino lo que reconoce el CEO:
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Más uso de efectivo del previsto.
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Problemas de producción y retrasos en envíos.
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Apenas 24,8 millones de dólares para operar, sin nuevas entradas de capital a la vista.
Esto coloca a la empresa en estado crítico: operativamente insostenible.
2. Contexto histórico: de líder absoluto a víctima de la competencia
iRobot no es una marca más:
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Inventó el robot aspirador moderno en 2002.
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En 2016 tenía el 64% de cuota de mercado, un dominio aplastante.
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Su valoración alcanzó su pico en 2021.
Pero en apenas cuatro años ocurrió un giro total:
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La competencia china (Roborock, Dreame, Ecovacs) ofreció productos más avanzados, mejores precios y ciclos de innovación más rápidos.
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La porción de mercado de iRobot se redujo cada año.
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La marca pasó de ser “la referencia” a quedar atrás tecnológicamente y en precio.
El artículo lo dice sin rodeos:
Los fabricantes chinos conquistaron el sector.
3. El rescate perdido: Amazon quiso comprarla, Europa lo bloqueó
Un punto clave en la caída:
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Amazon intentó comprar iRobot en 2022.
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La operación habría salvado a la empresa, integrando Roomba en Alexa y en su ecosistema smart home.
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Reguladores de la Unión Europea frenaron la adquisición.
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Finalmente el acuerdo se cayó.
Sin esa compra:
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iRobot siguió sola.
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Sin músculo financiero.
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Sin capacidad de competir en innovación.
Esa fue probablemente la última oportunidad real de salvarse.
4. La amenaza concreta: bancarrota inminente, fecha límite conocida
El documento presentado ante la SEC es claro:
iRobot podría quebrar tan pronto como el 1 de diciembre.
¿Por qué?
Por su crédito con The Carlyle Group, que exige:
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Demostrar que la empresa puede seguir operando.
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Mantener un mínimo de activos.
iRobot no cumple ninguno.
Ya le dieron dos prórrogas.
La siguiente sería la última.
Y no hay comprador en la mesa.
El reloj está corriendo.
5. ¿Qué pasa con mi Roomba?
El artículo responde directamente:
Si la empresa cierra:
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Los robots seguirán funcionando solo en modo offline, con los botones.
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La app dejará de funcionar si apagan la nube.
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No habrá mapas, rutinas, control desde el móvil ni actualizaciones.
Esto ya pasó con Neato:
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Cerró en 2023.
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Su nube siguió un tiempo.
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En 2025 la apagaron y los robots quedaron reducidos a modo manual.
Roomba podría vivir exactamente el mismo proceso.
6. Conclusión
iRobot no solo está en problemas:
Está a semanas de declararse en bancarrota si no ocurre un milagro financiero.
Lo que muestra esta caída es:
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Cómo la innovación puede ser superada rápidamente por competidores más eficientes.
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Cómo una marca pionera puede perder el liderazgo si no se adapta.
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Cómo el mercado de robots aspiradores cambió por completo a favor de los fabricantes chinos.
Y, para los usuarios:
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